Những phát hiện mới nhất do Viện Úc công bố cho thấy gần một phần ba số thanh thiếu niên từ 12 đến 17 tuổi đã tham gia vào một hình thức cờ bạc nào đó. Nguồn: SBS

Người Úc dưới độ tuổi đánh bạc hợp pháp đang mất một khoản tiền khổng lồ là 18,4 triệu đô-la mỗi năm vào cờ bạc.

Người Úc dưới độ tuổi đánh bạc hợp pháp đang mất một khoản tiền khổng lồ là 18,4 triệu đô-la mỗi năm vào cờ bạc.

Những phát hiện mới nhất do Viện Úc công bố cho thấy gần một trong ba thanh thiếu niên từ 12 đến 17 tuổi đã tham gia vào một số hình thức đánh bạc.

Khi dữ liệu được mở rộng để bao gồm những người từ 18 đến 19 tuổi, khoản tiền ước tính sẽ tăng lên đến con số đáng kinh ngạc là 231 triệu đô-la.

Nghiên cứu này dựa trên một cuộc khảo sát đại diện toàn quốc đối với 1.000 thanh thiếu niên từ 12 đến 17 tuổi và 1.000 thanh thiếu niên từ 18 đến 19 tuổi. Theo các nhà nghiên cứu, cuộc khảo sát này vẽ nên một bức tranh đáng lo ngại về việc cờ bạc không chỉ phổ biến ở thanh thiếu niên mà còn đang trở nên bình thường.

Điều này bao gồm các môi trường kỹ thuật số như nền tảng chơi game, nơi người dùng trẻ tuổi tiếp xúc với các tính năng theo kiểu cờ bạc, cùng với việc thường xuyên tiếp xúc với các quảng cáo cờ bạc trên TV, mạng xã hội và thậm chí trong các sự kiện thể thao lớn.

Thanh thiếu niên tham gia các hoạt động cờ bạc như thế nào?

Nhà nghiên cứu chính Morgan Harrington từ Viện Úc cho biết những phát hiện này "đáng báo động và gây sốc", đồng thời phản ánh tốc độ thay đổi thái độ đối với cờ bạc chỉ trong một thế hệ.

Harrington cho biết: "Mặc dù những phát hiện này rất đáng báo động, tôi nghĩ rằng hầu hết những người Úc trẻ tuổi và cha mẹ của họ đều biết rằng tỷ lệ cá cược thể thao và cá cược trực tuyến đã tăng vọt trong một thế hệ hoặc ít hơn".

"Các con số cho thấy có sự gia tăng đáng kể về cờ bạc khi thanh thiếu niên bước sang tuổi 18 — thực tế là 16 phần trăm. Bạn có thể nhìn vào điều đó và nói, 'điều đó không có gì đáng ngạc nhiên vì mọi người đều muốn tìm hiểu xem khi họ bước sang tuổi 18 thì sẽ như thế nào để làm nhiều thứ khác nhau'.

"Nhưng phân tích của chúng tôi cho thấy rằng các con số không giảm xuống cho đến ít nhất là giữa độ tuổi 20, đó là mức độ xa nhất mà chúng tôi phân tích. Vì vậy, có vẻ như đây là những thói quen vẫn tồn tại."

Ông Harrington cảnh báo rằng nếu không có sự can thiệp nghiêm túc, những hành vi này có thể trở nên cố hữu và kéo dài đến tuổi trưởng thành — gây ra rủi ro cho sự ổn định tài chính, sức khỏe tâm thần và hạnh phúc.

"Điều đó cho thấy rằng nếu chúng ta không làm gì đó để quản lý lượng quảng cáo cờ bạc ở Úc, thì đây có thể trở thành một vấn đề kéo dài trong nhiều thập kỷ."

Cánh cửa kỹ thuật số

Theo báo cáo, nam giới có nhiều khả năng đánh bạc hơn nữ giới, với sự tham gia tăng đều đặn theo độ tuổi. Trong số những người từ 18 đến 19 tuổi, gần một nửa (46 phần trăm) báo cáo đã đánh bạc trong năm qua.

Giáo sư Sally Gainsbury, giám đốc Phòng khám nghiên cứu và cai nghiện cờ bạc tại Đại học Sydney, cho biết sự gia tăng của cá cược trực tuyến đã thay đổi căn bản cách thức và địa điểm diễn ra hoạt động cờ bạc.

Bà nói, "Cờ bạc từng diễn ra tại các cơ sở được cấp phép có giới hạn độ tuổi rất nghiêm ngặt. Bây giờ, khi mọi người cá cược trực tuyến qua điện thoại, cờ bạc thường diễn ra tại nhà",

"Quảng cáo rất dễ được nhìn thấy đối với những người dưới 18 tuổi. Vì vậy, nó thực sự đã thay đổi nhận thức về cờ bạc và biến nó thành một điều bình thường, dễ tiếp cận và ít bị kỳ thị hơn đối với những người trẻ tuổi".

Trong khi mọi người cần xác minh độ tuổi của mình để mở tài khoản đánh bạc tại Úc, bà Gainsbury cho biết thanh thiếu niên thường giải quyết vấn đề này bằng cách sử dụng tài khoản do người lớn lập.

Bà nói, "Cha mẹ, anh chị em lớn tuổi hơn, bạn bè lớn tuổi hơn, họ cung cấp quyền truy cập đó và điều đó rất khó để các nhà điều hành theo dõi",

"Ngoài ra còn có các trang web nước ngoài không tuân thủ các quy định của Úc và đó là một cách khác mà thanh thiếu niên đang luồn lách qua các kẽ hở".

Các chuyên gia cảnh báo rằng tổn thất tài chính chỉ là một phần của vấn đề. Báo cáo của Viện Úc chỉ ra một loạt các tác hại rộng hơn bao gồm các vấn đề về sức khỏe tâm thần, nợ nần, mối quan hệ gia đình căng thẳng và sự sa sút về mặt học vấn.

Ông Morgan Harrington, làm việc tại Học Viện Úc Đại Lợi, nói “Nếu bạn xếp cờ bạc cạnh các môn thể thao phổ biến nhất, cờ bạc sẽ là môn thể thao phổ biến nhất mà thanh thiếu niên ở Úc chơi. Đây chắc chắn là một cú sốc khi chứng kiến.”
 

Cả ông Harrington và bà Gainsbury đều kêu gọi cải cách quốc gia khẩn cấp — bao gồm lệnh cấm quảng cáo cờ bạc, đặc biệt là trong thời gian và sự kiện mà trẻ em có thể xem, và xóa logo cờ bạc và cá cược khỏi đồng phục thể thao.

Hiện tại, không có chiến lược y tế công cộng quốc gia nào nhắm mục tiêu cụ thể đến cờ bạc ở thanh thiếu niên. Trong khi chính phủ liên bang đã hoàn thành một cuộc điều tra lớn của quốc hội về cờ bạc trực tuyến và tác động của nó vào năm 2023, không có thay đổi chính sách chính thức nào được đưa ra.