Lãnh đạo đối lập Sussan Ley (trái) và Thượng nghị sỹ bị sa thải Jacinta Nampijinpa Price (phải). Nguồn: AAP / MICK TSIKAS LUKAS COCH/AAPIMAGE

Sự việc này diễn ra sau một tuần tranh cãi gay gắt trong nội bộ đảng, liên quan đến phát ngôn của Thượng nghị sĩ Price rằng Đảng Lao động đã cho phép mức nhập cư người Ấn Độ cao hơn để tăng số phiếu bầu, sau đó bà đã rút lại nhưng vẫn không xin lỗi.

Người đứng đầu phe đối lập, Sussan Ley, đã sa thải Jacinta Nampijinpa Price khỏi vị trí hàng ghế trước sau khi nữ thượng nghị sĩ từ chối xin lỗi về những bình luận liên quan đến người di dân Ấn Độ.

Bà Ley thông báo quyết định này vào tối thứ Tư, cho biết Price đã “không giữ vững tiêu chuẩn” mà bà đã đề ra với tư cách lãnh đạo.

Bà Ley nói, “Dù đã được dành đủ thời gian và không gian để làm điều đó, Thượng nghị sĩ Nampijinpa Price vẫn từ chối xin lỗi về những phát ngôn gây tổn thương đáng kể đối với người Úc gốc Ấn”,

“Bà ấy cũng từ chối thể hiện sự tin tưởng vào khả năng lãnh đạo của tôi tại Đảng Tự do, và thật đáng tiếc, điều đó đã khiến vị trí của bà ấy trong ban lãnh đạo đối lập trở nên không thể duy trì.”

Price cho biết bà đã nói chuyện với bà Ley và chấp nhận quyết định này.

Bà nói trong một tuyên bố: “Tôi đã nhân cơ hội để bày tỏ với lãnh đạo sự thất vọng của mình rằng một số đồng nghiệp đã bỏ qua điểm chính mà tôi muốn nhấn mạnh về tác động tiêu cực của di cư ồ ạt”,

“Tôi không hề có ý xúc phạm cộng đồng người Ấn. Tôi cũng không hề có ác ý đối với cộng đồng Ấn hay bất kỳ nhóm di cư nào khác”.

Bà nói rằng sự việc này là một “tập phim đáng thất vọng” đối với Đảng Tự do và bà tiếc rằng đã không giải thích rõ hơn về phát ngôn của mình.

Bà nhấn mạnh: “Mối quan tâm của tôi không phải là di cư nói chung – mà là quy mô của di cư”.

Trước đó, đã có nhiều lời kêu gọi Price – người giữ cương vị phụ trách ngành công nghiệp quốc phòng trong ban lãnh đạo đối lập – xin lỗi về phát ngôn của mình liên quan đến người di dân Ấn Độ.

Trong một cuộc phỏng vấn với chương trình Background Briefing của ABC tuần trước, Price cho rằng chính phủ liên bang “tập trung” đưa người di dân “từ một số quốc gia nhất định hơn các quốc gia khác”, trước khi nhắm vào cộng đồng Ấn Độ.

Việc bà Sussan Ley sa thải bà Price diễn ra sau khi làn sóng chỉ trích về phát ngôn của nữ thượng nghị sĩ gia tăng, với một số đồng nghiệp trong Liên đảng tỏ ra giữ khoảng cách với bà

Thành viên ban lãnh đạo Đảng Tự do Alex Hawke nói rằng bà Price nên xin lỗi, trong khi Julian Leeser đã thay bà gửi lời xin lỗi đến cộng đồng Ấn Độ.

Vào sáng thứ Tư, Bộ trưởng Ngoại giao Penny Wong xác nhận các quan chức Ấn Độ đã bày tỏ lo ngại với chính phủ liên bang sau các phát ngôn tại các cuộc biểu tình chống di cư, cụ thể là cộng đồng người Ấn Độ bị nhắm đến.

Bà Wong nói, “Chúng tôi đã liên lạc với họ, không phải ở cấp độ cá nhân của tôi, mà ở cấp chính thức, và họ đã thấy phản hồi rất quan trọng từ chính phủ”.

Bà nhấn mạnh rằng các quan điểm được chia sẻ tại các cuộc biểu tình chống di cư không phản ánh cộng đồng rộng lớn hơn.

Bà nói, “Những cuộc biểu tình đó không đại diện cho nước Úc. Tôi không nghĩ rằng giá trị của Úc là giá trị chia rẽ”.

Lãnh đạo phe đối lập liên bang Sussan Ley sau đó đã đưa ra lời xin lỗi một lần nữa tới cộng đồng người Úc gốc Ấn trong nỗ lực khắc phục những tổn hại do phát ngôn của bà Price gây ra. Bà Ley đưa ra những nhận định này tại một sự kiện công bố dự án xây dựng nhà ở cho người cao tuổi tại Tasmania:

“Nhân cơ hội này với tư cách lãnh đạo Đảng Tự do, tôi xin gửi lời xin lỗi tới tất cả người Úc gốc Ấn và cả những người khác, những người đã bị tổn thương và phiền lòng bởi những phát ngôn đã được đưa ra, mà tôi cũng cho rằng không nên xảy ra. Tôi cũng xin khẳng định lại sự ủng hộ mạnh mẽ của mình đối với tất cả các cộng đồng di cư của chúng ta.”